Argentina-E.E.U.U.: La única política exterior posible

Por Carlos Escudé

 La política exterior de la administración Menem se funda sobre dos alianzas complementarias, con los EE.UU. y el Brasil, que se contrapesan mutuamente a la vez que facilitan el camino argentino hacia el desarrollo económico y consolidan para el país una situación de relativa seguridad en el ámbito interestatal.

La alianza con los EE.UU. tiene tres funciones: 1) eliminar los escollos para nuestro desarrollo; 2) disuadir el potencial aventurerismo de algunos sectores militares chilenos sin gastar dinero en armas, y 3) ponerles límites a las expectativas brasileñas. A su vez, la alianza con Brasil tiene funciones similares, que incluyen la integración económica subregional y la imposición de límites a la alianza con los EE.UU. Por otra parte, el desarrollo y la seguridad argentinos dependen de estas alianzas complementarias. Y aunque ambas son el producto de una trabajosa construcción, la alianza con los EE.UU. es siempre la que requiere más explicaciones.

Hasta el advenimiento de la administración Menem las relaciones entre la Argentina y los EE.UU. habían sido, con pocas excepciones, menos que amistosas. La Argentina antagonizó sistemáticamente con ese país en foros diplomáticos, rechazó la doctrina Monroe, fue neutral durante las dos guerras mundiales, promovió una "tercera posición" después de 1945 y luego se unió al Movimiento de No Alineados. A la vez, rehusó firmar el Tratado de No Proliferación Nuclear y ratificar el de Tlatelolco y, ya con el gobierno democrático de Alfonsín, se lanzó al desarrollo de un misil balístico, el Cóndor II. Para colmo, en 1982 invadimos las islas Malvinas, embarcándonos en una guerra contra el principal aliado de los EE.UU.

Por cierto, como muchos Estados, hasta la administración Menem y al menos desde la década de 1940, la Argentina subordinó el bienestar ciudadano a la búsqueda de poder regional, a veces con la ilusión de competir en un juego planetario mayor. Sin embargo, la necesidad de un nuevo enfoque de las políticas exteriores y de seguridad, centrado en el desarrollo económico y el bienestar ciudadano, se hizo cada vez más palpable a medida que se cobró conciencia del dramático fracaso de las políticas inspiradas por la búsqueda de prestigio y poder.

Sin embargo, aún no había llegado el momento de que estas reflexiones tuvieran un impacto sobre la política. Lo que cambió radicalmente la situación fue la hiperinflación sufrida en 1989 y 1990. La muerte de la moneda hizo a las dirigencias y al público argentinos aún más conscientes de sus bolsillos de lo que suelen ser. Significó el derrumbe del gobierno de Alfonsín y devolvió el sentido común al país: obsesionó a las dirigencias y al ciudadano común con la necesidad de estabilidad monetaria y de una política exterior que fuera funcional para los objetivos económicos del país.

Cambio notable

Con Menem la política exterior argentina cambió notablemente. El Estado argentino se alineó con Occidente, abandonó el Movimiento de No Alineados y cambió el perfil de sus votos en los foros internacionales. Restableció relaciones cooperativas con el Reino Unido. Desactivó el Cóndor II, a la vez que firmó y ratificó todos los tratados de no proliferación de armas de destrucción masiva. Además, se plegó a algunas políticas de seguridad norteamericanas y alcanzó la primera inserción exitosa del país en asuntos militares mundiales al intervenir en la guerra del Golfo, en Haití y en varias misiones de mantenimiento de la paz. Por último, continuó con la política de Alfonsín de acercamiento a Chile y profundizó el proceso de integración con Brasil a través de la creación del Mercosur. Por otra parte, el cambio de políticas del gobierno de Menem es el fruto de las siguientes premisas:

1. La principal función de la política exterior debería ser servir a los ciudadanos.

2. El desarrollo económico es la definición misma del interés nacional.

3. Los EE.UU. constituyen la limitación externa más importante para la política exterior de los países latinoamericanos, y es por ello del mayor interés de nuestro país tener buenas relaciones con esa potencia siempre que no sea a expensas de los intereses materiales de la Argentina.

A partir de estas premisas y de una lectura de los antecedentes históricos, se infirió que cualquier desafío al liderazgo estadounidense que no estuviera vinculado al desarrollo económico argentino ni a los intereses políticos directos de la Argentina y sus socios del Mercosur, es contraproducente para este desarrollo.

Esta fue una razón de peso para adoptar las medidas mencionadas, que cambiaron cualitativamente las relaciones argentino-estadounidenses y que hoy nos ponen en el umbral del status de aliados extra-OTAN de Estados Unidos.

La ciudadanía argentina no tiene vocación para otro tipo de política, en tanto no puede ni quiere someterse a sacrificios económicos para apuntalar el poder militar del Estado. El gobierno argentino no quiere ni puede intentar imponerle mayores sacrificios económicos a la ciudadanía, en tanto depende de ella electoralmente. Finalmente, los militares ya no tienen el poder de imponer sus intereses corporativos al Estado y la ciudadanía. Por todo esto, la actual no es solamente la mejor política disponible: es la única posible.